La Giornata europea di commemorazione delle vittime di tutti i regimi totalitari e autoritari viene celebrata il 23 agosto dal 2009. Il 23 agosto 1939 la Germania nazista firmava con l’Unione Sovietica il patto Molotov-Ribbentrop, segnando l’inizio di uno dei periodi più bui della storia recente del nostro continente, che ha portato alla deportazione, alla tortura e all’assassinio di decine di milioni di persone sotto regimi totalitari. La fine della seconda guerra mondiale ha segnato la sconfitta del regime nazista, ma per molti cittadini dell’Europa centrale e orientale la sofferenza è continuata sotto altri regimi totalitari. Oggi, 77° anniversario della firma del patto, commemoriamo le vittime di tutti i regimi totalitari e autoritari che nel corso del 20° secolo hanno oppresso nel terrore una parte dell’Europa. La Giornata europea di commemorazione delle vittime dei regimi totalitari e autoritari rende omaggio alle vittime e ne mantiene vivo il ricordo. La commemorazione ci offre l’occasione di ricordare gli insegnamenti tratti da questo capitolo buio della storia europea.  Fortunatamente, le giovani generazioni di europei non hanno mai dovuto sperimentare in prima persona cosa vuol dire vivere sotto regimi totalitari o autoritari, un fatto, questo, che non dobbiamo mai dare per scontato. Per tale motivo, è importante preservare la memoria storica e sottolineare il forte contrasto con l’Unione europea di oggi, i sistemi democratici, le libertà e il rispetto dello Stato di diritto che la caratterizzano.  La memoria della storia europea deve nutrire il nostro impegno per la difesa dei valori e dei principi comuni.